日本のうなぎ養殖発祥の地・浜名湖で125年以上の歴史を刻んできた「浜名湖養魚漁業協同組合」。生産から加工、直販までを自分たちで一貫して手がける「六次産業化」（育てて、加工して、売るところまで全部やること）を力強く進めています。近年では新ブランドうなぎ「でしこ」の大ヒットによって、全国から熱い注目が集まっています。
「漁業協同組合」と聞くと、「男性中心の力仕事」「昔ながらの堅い組織」といったイメージを思い浮かべる方が多いかもしれません。けれど、この組合の実際の職場は、その思い込みとは大きく違います。本部から加工場、直売所まで、多くの女性スタッフがいきいきと自分らしく活躍し、組織を支える大切な柱として働いているのです。
今回は、それぞれ違う部署で活躍する3名の女性社員に集まってもらい、それぞれの立場から本音を語ります。組合員（養鰻家＝うなぎを育てる人）のエサの手配などを支える購買担当。全国へうなぎを届けるオンラインショップや出荷を担う加工販売担当。そしてお客様と直接向き合う最前線に立つ直売担当。立場の違う三人が、職場のありのままの空気、女性にとっての働きやすさ、そして浜名湖の誇りを届ける仕事のやりがいを、本音でたっぷりと語り合います。
第1章 「漁協」の堅いイメージは、入社初日に消え去った
ーー本日はよろしくお願いします。まずは入社された頃のお話から。「漁協」という職場に、最初はどんなイメージを抱いていましたか。
購買担当： よろしくお願いします。正直にお話しすると、入社前は「漁協＝おじさんたちが無口で黙々と働く、堅くてきびしい職場」というイメージでした（笑）。水産関係の仕事そのものが初めてでした。専門の知識もない自分が入って、まわりの雰囲気についていけるのだろうかと、かなり不安でしたね。
加工販売担当： 私もまったく同じでした。「職人の世界」というか、上下関係がきびしくて、決まった作業をひたすらくり返す古い環境を想像していたんです。でも、いざ入社してみると、そのイメージは初日に見事に消えてなくなりました。
直売担当： 本当にそうですよね。私も直売所での勤務ということで、「職人さんのピリピリした空気が伝わってくるのかな」と身構えていました。でも、実際は真逆でした。先輩たちはみんな優しくて、冗談も飛び交うアットホームな雰囲気で。「なんだ、全然怖くないじゃない」と、拍子抜けしたのを覚えています。
購買担当： 仕事の内容も、思っていた以上にいろいろありました。これも良い意味でのギャップでしたね。「漁協の事務」というと、一日中ずっと机に向かってPC作業や書類整理をしているイメージでした。でも、実際はまったく違うんです。私たち事務のスタッフでも、時には現場に出て選別（より分ける作業）や梱包を手伝ったり、忙しい時期には直売所の応援に入ったりすることがあります。
加工販売担当： そうそう。季節や時期によって担当する仕事が変わるので、一年を通していろいろな変化があって飽きない環境なんですよね。事務作業だけでなく、少し体を動かす現場のサポートまで、いろいろな角度から組合の仕事に関われる。自分の成長や経験が広がっていくのを感じられて、とても楽しいです。
第2章 体力的な無理はゼロ。「定時退社」と「有休取得」が当たり前の日常
ーー女性にとっての「働きやすさ」という点ではいかがですか。体を動かす業務もあるとのことですが、負担に感じることはありませんか。
直売担当： そこはまったく心配いりません。会社側が女性への気づかいをしっかりしてくれています。女性スタッフに体力的な無理をさせる仕事や、重すぎるものを持たせる作業が割りふられることはありません。それぞれの体格や体力に合ったやり方を先輩が教えてくれます。力仕事が必要な場面では、男性スタッフがサッと助けてくれる環境ができています。
加工販売担当： 本当に、まわりのサポートが手厚いんです。そして働きやすさのいちばんのポイントは、オンとオフのメリハリがはっきりしていること。夏のとても忙しい時期を除けば、基本的にはみんな17時台にきっちり定時で退社しています。
購買担当： そうなんです。残業がほとんどないので、仕事を終えたあとの自分の時間が本当に充実します。夕方から買い物に出かけたり、趣味に夢中になったり、家族とゆっくり過ごしたり。生活のリズムが安定するので、心にも体にも余裕を持って働けます。
直売担当： それから、有休の取りやすさも組合の素晴らしいところです。「この日に休みたい」と思ったら、まわりの顔色をうかがったり、気まずい思いをしたりすることなく、自由に取れます。
加工販売担当： 「お互い様」の気持ちが根づいているんですよね。誰かが休むときは、残りのメンバーでしっかり助け合う。そんなチームワークができているので、急な用事や子どもの学校行事、旅行の予定にも柔軟に対応できます。だからこそ、新卒の離職率がずっとゼロだったり、長く働き続ける女性スタッフが多いのだと思います。
第3章 怒涛の繁忙期を、チーム全員で乗り越えた先にある「格別な達成感」
ーーうなぎ業界といえば、やはり夏の忙しさが想像されます。繁忙期の実態についても教えていただけますか。
直売担当： はい、ここばかりは正直にお伝えしなければなりません（笑）。土用の丑の日のある夏、それからゴールデンウィークや年末年始は、目が回るような忙しさになります。直売所には毎日たくさんのお客様がいらっしゃいます。通販の注文も、普段の何倍にもふくれ上がります。
加工販売担当： 加工現場や出荷の部署も、この時期はフル稼働です。普段は定時で帰る私たちも、このときばかりは全員で残業して対応にあたることがあります。一年の中でいちばん大変な、ふんばりどころと言えますね。
購買担当： でも、この嵐のような忙しい時期こそ、私たちのチームワークの強さがいちばん出る時なんです。部署の垣根を越えて、手の空いた人が忙しい部署を手伝いに入ったり、声を掛け合って励まし合ったり。本当に「全員で一つの目標に向かって戦っている」という一体感があります。
加工販売担当： そうなんです。もちろん体力的には大変ですが、無事にピークを乗り切ったときの達成感は格別です。「今年もみんなで頑張ったね」とお互いを労い合う瞬間に、大きなやりがいを感じます。
直売担当： 大変な時期と、ゆったり働ける時期の差がはっきりしている分、メリハリがあって良いのかもしれません。忙しい山を越えたら、また有休を使ってゆっくり休める。その安心感があるからこそ、忙しい時期も全力で頑張れるのだと思います。
第4章 お客様の「美味しい」が直接届く喜びと、「でしこ」が広げる未来
ーー日々の業務の中で、「この仕事をしていて良かった」と最も強く感じる瞬間はどんな時ですか。
直売担当： 私は直売所で働いているので、やはりお客様の声を直接聞ける瞬間ですね。遠方から旅行で来られたお客様がうなぎを召し上がって、「浜松のうなぎってこんなに美味しいんだね」「ここに来て本当に良かった」と笑顔で帰っていかれる。その姿を見ると、疲れも吹き飛びます。
加工販売担当： オンラインショップの対応をしていると、お客様からわざわざ直接お電話でお礼をいただくことがあるんです。「お歳暮で送ったら、相手の方がとても喜んでくれました」「こんなに美味しいうなぎは初めて食べました」。そんな温かい言葉を直接いただけるのは、本当に大きなやる気につながります。
購買担当： 私は生産者さん（養鰻家＝うなぎを育てる人）と接する機会も多いんです。生産者さんが手塩にかけて育てた小さな稚魚（うなぎの赤ちゃん）が、立派なうなぎに成長して出荷されていく。その過程を見守れるのは、この仕事ならではの喜びです。自分が関わったうなぎがテレビの特集で取り上げられているのを見ると、誇らしい気持ちになりますね。
直売担当： テレビといえば、最近立ち上がった新ブランドうなぎ「でしこ」の反響はすごいですよね。MAKUAKE（クラウドファンディング）で日本一になったり、グッドデザイン賞を受賞したり。直売所でも「『でしこ』はありますか」と名指しで買いに来られるお客様が急に増えています。
加工販売担当： 本当に。これまでは「知る人ぞ知る美味しい浜名湖のうなぎ」でした。それが、はっきりとしたブランドとして全国の人に知られ始めているのを感じます。私たちもただ売るだけでなく、この「でしこ」というブランドを組合のみんなで育てていく。そんなワクワク感がありますよね。
購買担当： 今後は組合をあげて進める「浜プラン」（建て替えに合わせて、うなぎを楽しめる観光スポットにする計画）もあると聞いています。ただの歴史ある漁協というだけではありません。いつも新しいことに挑戦し、進化し続けている組織です。だからこそ、私たち社員も未来に期待を持ちながら、楽しく働くことができています。
第5章 未来の仲間へ。「気負わずに、自分らしく働ける場所です」
ーー最後に、これから組合に応募しようか迷っている方、特に女性に向けてのメッセージをお願いします。
直売担当： 接客が好きな方、美味しいものが好きな方なら、きっと毎日楽しく働けると思います。「うなぎの知識がない」と不安に思う必要はありません。みんなで優しく助けますし、働きながら自然と覚えていけるので、まずは気軽に飛び込んできてください。
加工販売担当： この職場は、とにかく人間関係が良くて、気負わずに自分らしく働ける環境が整っています。有休も取りやすく、プライベートの時間もしっかり確保できるので、仕事と自分の生活の両方を大切にしたい方には、本当におすすめの職場です。
購買担当： 「漁協」という古いイメージに縛られないでほしいなと思います。PCを使った仕事も多いですし、いろいろな仕事に関われるので、毎日が新鮮で飽きません。女性が長く安心してキャリアを築いていけるアットホームな職場です。私たちと一緒に、浜名湖の伝統と美味しい笑顔を全国へ届けてみませんか。
全員： 皆さんと一緒に働ける日を、楽しみにお待ちしています。
